Reprendre le sport après la grossesse - Conseils aux mamans par la triathlète Vicky Holland

Eh bien, il s'est avéré que reprendre l'entraînement de triathlon après avoir eu un bébé était tout sauf simple. Mais je peux dire honnêtement que c'était un travail de longue haleine pour revenir sur une ligne de départ. Cette dernière phase de ma carrière sera toujours quelque chose que je regarderai avec une grande fierté.

J'avais 36 ans quand je suis tombée enceinte et 37 ans quand Emmie est née ; donc même si je savais que je voulais vraiment un enfant, je savais aussi que cela pouvait signifier la fin de ma carrière.

Je devais accepter le fait que je ne serais probablement plus capable de m'engager dans des semaines d'entraînement de 30 heures, que mon niveau de performance ne serait peut-être plus jamais le même, que mon rythme de sommeil ne récupérerait peut-être jamais, et que je devrais toujours faire passer les besoins d'un autre être humain avant mon envie de me précipiter vers des courses aux quatre coins du globe.

C'était un risque que j'étais prête à prendre, et effectivement, je suis passée du top 15 mondial à environ 250ème pendant mon absence.

Reprendre la compétition seulement 9 mois avant les Jeux olympiques de Paris signifiait que la tâche était très ardue pour intégrer une quatrième équipe olympique, j'étais donc réaliste quant à mes attentes.

Nous avons un tel réservoir de talents au Royaume-Uni qu'intégrer n'importe quelle équipe est incroyablement difficile, surtout quand vous avez été hors du sport pendant près de 2 ans, que vous avez eu un bébé, que vous n'avez aucun point/classement et que vous ne pouviez pas participer aux courses nécessaires pour avoir une chance de vous qualifier. Bien que j'aie voyagé aux quatre coins du monde pour me donner une chance, j'étais toujours très consciente que, pour la première fois de ma carrière, ma « raison d'être » n'était pas uniquement les Jeux olympiques. Au lieu de cela, je courais pour le défi de voir à quel point je pouvais redevenir en forme et rapide après un bébé, pour prouver à moi-même et aux autres que je pouvais (et donc que n'importe qui d'autre pouvait) revenir au niveau qui était le mien avant la grossesse, et tout simplement pour prendre à nouveau du plaisir dans le triathlon.

Peut-être plus important encore, j'espère qu'un jour, ma petite fille sera inspirée en sachant qu'elle peut avoir une famille et la vie professionnelle qu'elle désire - après tout, sa maman l'a fait. Les femmes ne devraient pas avoir à choisir.

Je prendrai officiellement ma retraite dans quelques semaines, après avoir repris la compétition depuis un peu plus d'un an ; et bien que beaucoup puissent trouver cela étrange alors que je viens tout juste de revenir à un haut niveau, c'est parfait en ce qui me concerne.

Je n'avais jamais prévu de rester encore 5 ans dans le sport, mais j'avais cette envie à satisfaire et un réel désir de quitter le triathlon professionnel dans une position où je suis heureuse, où j'aime toujours ce sport, et où j'ai pu réaliser quelques très bonnes performances.

Cette année, j'ai remporté une médaille en Coupe du monde et, plus récemment, je suis devenue championne d'Europe lors de l'une de mes meilleures performances globales - ça fait du bien de savoir que je pars sur une telle note.

Je continuerai toujours à nager, faire du vélo et courir, mais avec un peu moins d'intensité et de fréquence que ce que je fais actuellement ! J'espère que j'aurai plus de temps libre maintenant et j'adorerais passer une partie de ce temps à aider d'autres femmes à organiser leur retour au sport après l'accouchement.

Le corps humain est une chose incroyable, et le corps féminin est sûrement le plus extraordinaire - le fait que nous soyons capables de faire grandir des êtres humains entiers en nous me dépasse toujours. Mais ne minimisons pas cela, c'est une épreuve énorme et ce n'est absolument pas quelque chose dont on se « remet » simplement en un clin d'œil.

J'ai appris à supprimer toute attente quant à ce que je devrais ou pourrais faire, aussi bien pendant la grossesse qu'après l'accouchement, et à faire preuve de beaucoup de patience envers moi-même.

Ma grossesse n'a pas été particulièrement active et j'ai ressenti beaucoup de douleurs, surtout à partir du milieu du parcours, et vers 6 mois, mon activité était réduite à la promenade du chien. Ce n'était certainement pas la grossesse saine et active que j'avais imaginée, mais j'ai dû apprendre à être à l'aise avec ce que mon corps pouvait faire et simplement accepter qu'il accomplissait une tâche plus importante à ce moment-là. Trouver la paix avec cela est vraiment important - en tant qu'athlètes, nous voulons toujours nous pousser et rester aussi en forme que possible, mais mon conseil le plus fort serait d'écouter vraiment votre corps et de faire ce que vous sentez que vous pouvez et voulez faire.

Enlevez toute pression, ne vous comparez à personne d'autre et ne soyez pas tentée de vous inscrire à des courses après la naissance du bébé - bien que les objectifs soient généralement si importants, dans ce cas, cela met beaucoup trop de pression sur la rapidité avec laquelle vous serez prête à courir à nouveau. Votre objectif pendant la grossesse est de faire grandir un être humain en bonne santé !

Après l'accouchement, ne soyez pas tentée de vous précipiter, soyez bienveillante envers vous-même et accordez-vous du temps pour vous habituer à votre nouvelle normalité. Les nouveau-nés, c'est intense ! Quand vous serez prête, je vous conseillerais un « Mummy MOT » - la plupart des cliniques de kinésithérapie en proposent désormais avec des spécialistes formés à cet effet. Ils peuvent vous examiner, quel que soit le type d'accouchement que vous avez eu, et évaluer votre sangle abdominale et votre périnée pour déterminer si vous êtes prête à reprendre une activité physique douce.

Une fois que vous avez reçu le feu vert, augmentez l'intensité progressivement. J'ai commencé la natation et le vélo à 8-9 semaines après l'accouchement, mais je n'ai pas couru avant environ 3 mois et demi car c'est ce qu'il y a de plus intense pour votre corps et votre périnée. J'ai commencé par un mélange de marche et de jogging, en augmentant très lentement sur environ 6 semaines avant de faire ma première course continue de 30 minutes.

À partir de ce moment-là, cela devient beaucoup plus amusant. Vous avez augmenté la charge progressivement, vous avez eu le feu vert d'un spécialiste, vous pouvez commencer à introduire plus de volume et plus d'intensité, et même commencer à envisager de vous inscrire à nouveau à des courses. Si vous en êtes à cette étape, ou si vous êtes quelqu'un qui a eu des enfants il y a quelque temps et qui envisage de reprendre le triathlon, c'est le moment où un coach et un groupe de personnes avec qui s'entraîner deviennent si importants. Avoir des amis avec qui s'entraîner rend tout tellement plus amusant et social - en plus de vous aider à vous dépasser lors des séances plus difficiles. C'est encore mieux si certains de ces amis sont dans une situation similaire à la vôtre concernant la parentalité, car vous aurez tellement d'expériences similaires à partager et ils comprendront et compatiront vraiment lorsque vous vous précipiterez après une séance pour récupérer votre enfant à la crèche, ou lorsque vous devrez annuler parce que la maladie a encore frappé la maison !

Un coach peut également être très utile pour guider votre retour à la compétition et façonner vos objectifs, tout en étant quelqu'un pour vous aider à rester responsable. Ils auront probablement coaché beaucoup d'autres mères ou parents, donc ils comprendront également les restrictions auxquelles vous êtes soumise et seront en mesure de vous aider à tirer le meilleur parti de vous-même avec le temps dont vous disposez.

Le triathlon est un sport merveilleux avec une communauté formidable qui accueille et profite à pratiquement tout le monde, quel que soit l'âge, la capacité ou le genre.

Le défi d'essayer d'assembler trois sports ensemble en une seule journée et de maximiser votre potentiel dans ces trois disciplines peut être sans fin et addictif. C'est un véritable sport de style de vie où tout votre mode de vie peut tourner autour du fait d'être en bonne santé et actif, et peut-être plus important encore, mentalement stimulé et heureux.

Il est tellement important de se dégager du temps pour soi, même une fois que l'on devient parent, et c'est là que le retour au sport après la grossesse peut être vraiment bénéfique. Bien que votre identité évoluera sans aucun doute pour inclure celle de parent, cela ne devrait pas être votre seule identité, et avoir quelque chose pour soi que l'on apprécie et qui nous stimule physiquement et mentalement est essentiel à la santé et au bonheur global.

Dans cette optique, soyez prête à demander de l'aide et du soutien pour vous accorder ces heures dont vous avez besoin pour vous-même - ce n'est pas échouer en tant que parent, c'est investir pour devenir un parent plus heureux, plus sain et probablement meilleur.

Il existe bien sûr d'autres sports qui peuvent offrir les mêmes avantages que le triathlon et, peu importe ce que vous choisissez d'essayer, j'encouragerais quiconque - mère ou non - à se lancer et à constater par soi-même à quel point il est gratifiant de s'engager à essayer.

N'oubliez pas, les mamans sont des super-héros, nous pouvons tout faire !